Pope Leo XIV on Ash Wednesday: Ask the Lord for the gift of true conversion this Lent

By Courtney Mares, OSV News

Feb 18, 2026 US/World

ROME — Vào ngày Thứ Tư Lễ Tro, Đức Giáo Hoàng Leo XIV khuyến khích người Công Giáo xin Chúa ban ơn hoán cải chân thật khi mở đầu 40 ngày thống hối của Mùa Chay Thánh.

Ngỏ lời với khách hành hương nói tiếng Anh trong buổi  triều yết chung tại Quảng Trường Thánh Phêro ngày 18 tháng 2, đức giáo hoàng khuyên người ta hãy đón nhận Mùa Chay như là thời gian hoán cải tâm hồn để có thể đáp ứng tốt hơn tình yêu của ngài dành cho ta và chia sẻ tình yêu ấy cho những người quanh ta.

Vào đầu Mùa Chay tôi thúc dục anh chị em sống mùa phụng vụ này với một tinh thần cầu nguyện nhiệt thành để, với tâm hồn đổi mới, ta có thể đến với lễ mừng màu nhiệm Phục Sinh cao cả của Chúa Kito, tức là sự mạc khải cao cả của tình yêu thương xót của Chúa, đức giáo hoàng nói thêm như vậy bằng tiếng Ý khi kết thúc buổi triều yết trong một ngày mùa đông nắng chói tại Thành Rome. 

Trước  buổi triều yết, đức giáo hoàng chào hỏi khách hành hương từ trên xe di động của giáo hoàng, thường dừng lại để chúc lành cho các em bé khi xe đi quanh quảng trường.

Tiếp tục bài giảng giáo lý hàng tuần của ngài về những văn kiện của Công Đồng Vaticano, Đức Giáo Hoàng Leo đưa ra một suy niệm về “Lumen Gentium” tức là Hiến Chế Tín Lý về Giáo Hội mà, theo giải thích của ngài, nó trình bày giáo hội vừa là một dấu chỉ vừa là một khí cụ của kế hoạch cứu rỗi.

Ngài nói giáo hội là một dấu chỉ “bởi vì cộng đồng giáo hội tạo ra sự hiệp nhất được tạo nên bởi Chúa Kito thông qua Thánh Giá và Phục Sinh mà thế giới ngày nay có thể thấy” và là một công cụ bởi vì “chính nhờ giáo hội mà Chúa đạt được mục tiêu đem người ta đến với ngài và nối kết họ lại với nhau.”

“Trong cuộc hành trình qua một thế giới  trong đó sự chia rẽ còn đậm nét, ta hãy xin Chúa tiếp tục hướng dẫn giáo hội của ngài trong sứ mạng thánh hóa và hòa giải.” ngài nói vậy.

Trong thông điệp Mùa Chay năm nay, Đức Giáo Hoàng Leo khuyến khích các tín hữu nên ấp ủ “lề lối khổ hạnh xa xưa” trong việc ăn chay, cũng như tránh những lời nói xúc phạm và làm cho người lân cận phải đau lòng.”

Mùa Chay là một mùa phụng vụ kéo dài từ Thứ Tư Lễ Tro đến Thứ Năm Tuần Thánh trong đó các tín hữu được khuyến khích tự nguyện hãm mình như ăn chay, làm việc bố thí cùng với những việc từ thiện và rao giảng khác.

Vào buổi chiều Thứ Tư, đức giáo hoàng sẽ chủ trì một cuộc rước long trọng trên đường Aventine Hill của Thành Rome, từ Vương Cung Thánh Đường San Anselmo của Dòng Benedicto, tới Vương Cung Thánh Đường Santa Sabina của Dòng Đaminh, lặp lại cuộc rước của giáo hoàng theo lộ trình này, một việc đã có từ nhiều thế kỷ trước.

Đỉnh cao của cuộc rước là Thánh Lễ Thứ Tư Lễ Tro do đức giáo hoàng cử hành tại Santa Sabina, một trong những vương cung thánh đường Công Giáo xưa nhất còn sót lại ở Thành Rome. Được xây lên năm 422 AD. Ngôi nhà thờ cổ này là điểm dừng chân đầu tiên trong cuộc hành hương mùa chay, gọi là Lenten Station Church Pilgrimage, một truyền thống bắt nguồn từ một tục lệ thời sơ khai khi đức giám mục Thành Rome cử hành phụng vụ năm giáo hội tại nhiều nhà thờ trong khắp kinh thành. Tới nửa sau của thế kỷ thứ năm người ta đã lập ra được một niên lịch khá ổn định, trong đó các Thánh Lễ được cử hành tại nhiều nhà thờ khác nhau trong khắp Thành Rome mỗi ngày trong Mùa Chay.

Vào ngày 18 tháng 2, hàng trăm người, trong đó có nhiều sinh viên và chủng sinh của trường đại học Mỹ, tham dự thánh lễ Thứ Tư Lễ Tro bằng tiếng Anh tại Nhà Thờ Santa Sabina do chủng viện tổ chức.

Vũ Vượng dịch